Arte, de Kei Ohkubo : devenir peintre dans la Florence du XVIe siècle 🎨

Avertissement de contenu ⚠️

Cette chronique évoque la misogynie, les injonctions faites aux femmes, le mariage imposé comme horizon social, les rapports de pouvoir et certaines représentations genrées.

Résumé :

Florence, début du 16e siècle. Dans ce berceau de la Renaissance, qui vit l’art s’épanouir dans toute sa splendeur, une jeune aristocrate prénommée Arte rêve de devenir artiste peintre et aspire à entrer en apprentissage dans un des nombreux ateliers de la ville… Hélas ! Cette époque de foisonnement culturel était aussi celle de la misogynie, et il n’était pas concevable qu’une jeune femme ambitionne de vivre de son art et de son travail. Les nombreux obstacles qui se dresseront sur le chemin d’Arte auront-ils raison de la folle énergie de cette aristo déjantée ?

« Au début du XVIème siècle, la plupart des filles de la noblesse recevaient une éducation au rabais par rapport aux garçons du même milieu… On leur apprenait juste les bonnes manières, les bases de la lecture, de l’écriture et du calcul, la couture et la musique… car ces femmes étaient cantonnées à la maison et rares étaient celles qui bénéficiaient d’une instruction complète. Tout ce qu’on demandait aux femmes était d’être de bonnes épouses, d’avoir des enfants et de bien les élever… Bref, elles étaient comme des oiseaux en cage. »

Note de reprise :

Cette chronique date de 2018 et correspond à l’une de mes premières vraies découvertes manga. Mon rapport au genre a beaucoup évolué depuis, mais je garde cet article comme la trace d’un moment où j’ai commencé à dépasser certains préjugés et à découvrir la diversité des mangas ! 😊

Arte, une héroïne qui refuse les limites imposées aux femmes 🎨

Avec ce manga, je remarque rapidement à quel point la place des femmes, dans l’Europe du XVIe siècle, était limitée. Arte, jeune fille issue de l’aristocratie florentine, aspire à devenir artiste peintre, malgré les attentes de son entourage et les normes de son époque.

Après la mort de son père, sa mère cherche à la marier à un riche aristocrate afin de préserver son rang. Mais Arte refuse de laisser les autres décider de son avenir. Elle revendique alors le droit de choisir sa propre vie, quitte à renoncer au confort social auquel elle était destinée.

À partir de là, elle part chercher, tant bien que mal, un maître peintre qui accepterait de la prendre comme apprentie. Une décision courageuse, dans un monde où son ambition est jugée déplacée simplement parce qu’elle est une femme.

Affaire à suivre !

Florence, entre art et Renaissance italienne 🏛️

L’un des grands intérêts de ce premier tome, c’est aussi son décor. L’histoire se déroule à Florence, au XVIe siècle, en pleine Renaissance italienne. Autrement dit : une période où l’art, les ateliers, les commandes et les grands mécènes occupent une place centrale.

Ce contexte rend le rêve d’Arte encore plus intéressant. Elle ne veut pas simplement dessiner pour le plaisir : elle veut devenir artiste peintre, intégrer un atelier, apprendre un métier et être reconnue pour son travail. Mais dans ce milieu très codifié, sa naissance et son genre deviennent des obstacles. En tant que jeune femme issue de l’aristocratie, elle devrait plutôt chercher un bon mariage que passer ses journées dans un atelier.

J’ai beaucoup aimé cette tension entre l’élan artistique de la Renaissance et les limites imposées aux femmes. Le manga montre un monde où l’art est partout, mais où toutes les personnes n’ont pas le même droit d’y accéder. Arte doit donc se battre pour quelque chose qui devrait pourtant sembler simple : apprendre, créer et choisir sa propre voie.

Des planches expressives et lumineuses 🖌️

Avant même de lire le résumé, ce qui m’a tout de suite plu avec ce manga, ce sont les dessins de l’autrice. Je les trouve vraiment très beaux : rien que la couverture, waouh !

Même si je sais que les mangas sont rarement colorisés, je regrette presque que celui-ci ne le soit pas, tant certains décors, costumes et jeux de lumière semblent appeler la couleur. Le rendu pourrait être splendide.

Les planches sont très soignées : j’aime la finesse du trait, la multitude de petits détails, les expressions des personnages, les paysages de Florence et les costumes d’époque. Tout contribue à donner au manga une atmosphère élégante, vivante et raffinée.

Mon rapport aux mangas : une découverte progressive 📚

Je n’ai pas toujours été une grande amatrice de mangas. Je crois que mes premières lectures remontaient au collège, à une période où beaucoup de personnes autour de moi en lisaient. Pourtant, ma première impression n’avait pas été très positive.

Je me rappelle notamment avoir lu Le Maître magicien Negima, de Ken Akamatsu. À l’époque, certains clichés dans les personnages, la manière dont les relations étaient représentées et la sexualisation de plusieurs scènes m’avaient mise mal à l’aise. Il faut aussi dire que j’étais jeune, pas forcément très informée sur les différents codes du manga, et sans doute moins ouverte dans ma manière d’aborder certaines représentations.

Avec le recul, ce qui me dérangeait vraiment n’était pas le manga en lui-même, ni même le fait qu’il puisse mettre en scène des attirances entre filles, mais plutôt un traitement très sexualisé, parfois « fétichisant », qui ne me correspondait pas. J’avais donc fini par associer, à tort, les mangas à des histoires pas faites pour moi.

Mais comme le dit l’expression : il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis !

Il y a très longtemps, je me rappelle aussi avoir lu Cats, de Kang Hyun-jun, et j’avais adoré. Comme quoi, mon rapport aux mangas était déjà plus nuancé que je ne le pensais. Le problème, c’est aussi que les mangas coûtent cher et se lisent souvent très vite. J’étais donc assez sceptique vis-à-vis de ce format.

Depuis quelque temps, j’ai pourtant envie de diversifier mes lectures. Je me suis renseignée/et on m’a conseillé et je me suis rendue compte qu’il existe de très nombreux genres de mangas : aventure, tranche de vie, historique, romance, horreur, fantasy, science-fiction, sport, art, cuisine, enquête… Il ne me reste plus qu’à trouver ceux qui me correspondent le plus.

Avec Arte, j’ai justement eu l’impression de découvrir un manga capable de me parler autrement : par son contexte historique, son héroïne déterminée, son regard sur la condition des femmes et son univers artistique.

Mon avis 💬

Je suis très contente de cette découverte ! J’ai aimé ce manga autant pour son histoire que pour les très beaux dessins de Kei Ohkubo.

Bien qu’Arte soit parfois naïve et un peu pénible à mon goût, elle n’en reste pas moins un personnage très attachant (attachiante, donc ?). Elle est solaire, déterminée, profondément bienveillante, et son énergie donne envie de la suivre dans son apprentissage.

J’ai aussi beaucoup aimé la manière dont ce premier tome interroge les limites imposées aux femmes, sans pour autant faire d’Arte une héroïne parfaite. Elle doute, elle se trompe, elle fonce parfois trop vite, mais c’est aussi ce qui la rend vivante.

Ma seule petite crainte concerne la suite : j’espère que si une romance apparaît, elle ne prendra pas le dessus sur son parcours d’artiste. Ce qui m’intéresse le plus, pour l’instant, c’est de voir Arte apprendre son métier, gagner sa place et construire sa liberté dans un monde qui ne l’attendait pas.

Finalement, j’ai beaucoup aimé ce premier tome, autant à lire qu’à regarder. Il est beau, dynamique, prometteur, et donne vraiment envie de découvrir la suite. Je ne peux que vous le conseiller ! ☺️