Aristote et Dante découvrent les Secrets de l’Univers de Benjamin Alire Sáenz

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Ce roman aborde plusieurs sujets sensibles, notamment la colère adolescente, les non-dits familiaux, l’incarcération d’un proche, la solitude, les blessures physiques, l’homophobie, le racisme, la quête d’identité, ainsi que la difficulté à comprendre et accepter ses sentiments.

Résumé : deux garçons à la recherche des secrets de l’univers 🌌

Ari, quinze ans, est un adolescent en colère, silencieux, dont le frère est en prison. Dante, lui, est un garçon expansif, drôle, sûr de lui. Ils n’ont a priori rien en commun. Pourtant ils nouent une profonde amitié, une de ces relations qui changent la vie à jamais… C’est donc l’un avec l’autre, et l’un pour l’autre, que les deux garçons vont partir en quête de leur identité et découvrir les secrets de l’univers.

Une histoire d’une douceur immense 🌙

L’ambiance de ce livre m’a tout de suite plu. C’est comme si le roman parlait directement aux lecteur.ice.s, de la manière la plus douce possible. Les pensées du narrateur, Aristote (Ari), sont livrées avec une poésie immense. L’histoire suit le cheminement de ses sentiments, sa place dans l’univers, sa famille, sa rencontre avec Dante, et tout ce qu’il ne parvient pas encore à formuler.

Il y a beaucoup de dialogues, mais ce n’est jamais gênant. Au contraire, ils participent à cette impression d’intimité. Pas besoin d’une multitude d’actions pour être transporté.e, rêver et ressentir tout un tas d’émotions !

Ari et Dante : deux personnages inoubliables 👥

Ari est un jeune homme renfermé, introverti, terriblement réfléchi, colérique et solitaire. Dante, lui, est très expressif, curieux, déjanté, profondément gentil et intrépide. Ils sont très différents, mais chacun à leur manière, ils cherchent à comprendre qui ils sont : les Secrets de l’Univers.

Leurs points communs ? Des origines plus ou moins assumées, des parents parfois « trop adultes », beaucoup d’humour, des points de vue surprenants, une culture impressionnante, et cette impression de chercher les secrets de l’univers sans toujours savoir par où commencer.

Ils sont très différents, mais tellement attachants. Comment ne pas les aimer ?

Tout au long du livre, je n’ai pas pu m’empêcher de me dire : j’aimerais tellement être amie avec eux. Ils cherchent à comprendre les problèmes de l’univers, ils ne sont pas ordinaires (même si, au fond, personne ne l’est vraiment), et ils ont l’air de ne jamais s’ennuyer intérieurement.

Comme ce souhait est malheureusement impossible, une adaptation graphique pourrait être vraiment chouette ! Il y a déjà de très beaux fanarts sur Pinterest, notamment ceux de cette artiste :

https://witchcraftmood.tumblr.com/post/175740577657/all-this-time-tribute-illustration-to-one-of-the

Je mets uniquement le lien pour ne pas spoiler 😉

Famille, identité et non-dits 🧩

Ce que j’ai aussi trouvé très fort, c’est la manière dont le roman parle des non-dits. Ari grandit dans une famille aimante, mais traversée par des silences : autour de son frère, autour de son père, autour de la guerre, autour de ce qu’il ressent lui-même.

Le roman ne force pas les révélations. Il avance doucement, par petites touches, à travers les gestes, les regards, les colères, les silences et les phrases qui restent en suspens. Ari ne comprend pas tout de suite ce qui se passe en lui, et c’est justement cette lenteur qui rend le récit si touchant.

Dante, de son côté, semble plus expressif, plus ouvert, mais cela ne veut pas dire que tout est simple pour lui. Le livre parle très bien de la quête d’identité, des origines, des sentiments, de la peur d’être soi et du besoin d’être aimé.e sans devoir se justifier.

Un livre à citations :

C’est un vrai livre à citations. La plume de l’auteur, la justesse du récit et la sensibilité qui s’échappe de ses mots donnent envie de tout garder dans un coin de la tête, juste au cas où…

Certaines phrases semblent simples, mais elles touchent très fort. Elles disent beaucoup avec peu de mots, et c’est sans doute ce qui rend le roman aussi marquant.

Pour aller plus loin : poésie, U2 et petits détails 🎶

Les prénoms des personnages sont assez marrants. Originaux, sans être blessants. Le clin d’œil aux écrivains et aux philosophes est aussi très sympathique.

Les Secrets de l’Univers font-ils référence au livre d’Hubert Reeves ? Peut-être. En tout cas, ce titre donne déjà l’impression d’un roman qui regarde plus loin que son intrigue, comme si Ari et Dante cherchaient à comprendre le monde entier en même temps qu’eux-mêmes.

L’auteur cite aussi des poètes en début de partie, notamment Karen Fisher et William S. Merwin. Cela m’a donné envie de découvrir leur plume, même s’il ne semble pas toujours facile de trouver leurs textes traduits… Que faire !

« Parfois, il suffit de dire la vérité. Les gens ne vous croient pas et ils vous fichent la paix. » tout est dit.

Et puis ARISTOTE ET DANTE CITENT U2. Il y a même une scène avec I Still Haven’t Found What I’m Looking For, et c’est tellement bien…

Mon avis : un immense coup de cœur 💭

Aristote et Dante découvrent les secrets de l’univers, c’est un peu le livre que tout le monde avait lu et dont tout le monde parlait il y a deux ou trois ans sur YouTube… Et ça m’a fait peur. Je ne pensais pas le lire un jour, jusqu’au moment où la chronique du Tempo des Livres m’a complètement charmée ! Et ses conseils encore plus. Encore merci ! 😊

C’est un immense coup de cœur !

Je ne sais pas vraiment quoi vous dire si vous ne l’avez pas encore lu. Il est merveilleux, magnifique, extrêmement touchant. Il est tellement addictif que je ne voulais pas lire la fin, simplement pour ne pas quitter Aristote et Dante… J’avais une petite idée de la fin, mais aussi beaucoup d’appréhension. Avec des personnages aussi impulsifs, il est difficile de savoir comment les choses peuvent finir.

Ce roman m’a touchée par sa douceur, sa poésie, ses silences et sa manière d’accompagner les personnages sans les brusquer. Il parle d’amitié, d’amour, de famille, de colère, d’identité, d’origines et de tout ce qui reste parfois coincé quelque part entre le cœur et les mots.

Ce n’est pas écrit dans le livre, mais cette phrase me semble très bien lui aller :

« L’ouverture d’esprit n’est pas forcément une fracture du crâne. »