Cruelles, de Cat Clarke : culpabilité, vengeance et adolescence sous tension 🕯️

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Cette chronique évoque un roman jeunesse / young adult autour du harcèlement scolaire, de l’humiliation, de la cruauté adolescente, de la vengeance, de la culpabilité, du secret, du deuil, de la pression sociale et du suivi psychologique.

Résumé : une leçon qui tourne mal 🕯️

Lors d’un séjour avec sa classe en Ecosse, Alice et sa meilleure amie Cass sont coincées dans une cabane avec Polly, l’asociale de service, Rae, la gothique aux terribles sautes d’humeur et Tara, la reine des pestes. Populaire, belle et cruelle, cette dernière prend un malin plaisir à humilier les autres. Cass décide qu’il est grand temps de donner à Tara une leçon qu’elle n’est pas prête d’oublier. Va alors se mettre en marche une succession d’événements qui vont changer la vie de ces filles à jamais.

Quatre filles.

Un secret partagé.

Une montagne de culpabilité.

« Je ne suis pas bête au point de penser pouvoir réparer ce qui lui est arrivé.

Mais il faut que je redevienne delle que j’étais avant, quelqu’un qui fait les bons choix… « 

Mes attentes autour de Cat Clarke 📚

J’ai peur que cette lecture ait été influencée par des attentes trop élevées.

Cat Clarke est une autrice dont j’ai beaucoup entendu parler sur les réseaux sociaux. Forcément, cela a titillé ma curiosité… mais aussi un peu mon agacement. Quand je vois des livres circuler partout, relayés par de nombreux comptes très suivis, j’ai parfois tendance à me méfier, même lorsque les avis semblent sincères.

Mais bon, je me suis tout de même bien fait avoir par la réédition de certains titres de la Collection R en prix découverte. Il faut dire que 10 € au lieu de 20 €, c’est tout de suite plus tentant quand vous n’osez pas encore vous lancer vers un nouveau titre. 😊

J’attendais donc plusieurs choses de cette lecture : une histoire originale, un texte fluide, et peut-être ce petit quelque chose en plus qui marque vraiment.

Après avoir lu la mention « Entrez dans l’univers de Cat Clarke, la reine du thriller émotionnel », j’espérais ressentir de fortes émotions. J’attendais un roman capable de me surprendre, de me remuer, ou au moins de me laisser avec une vraie tension intérieure.

L’histoire : adolescence, cruauté et culpabilité 🎒

Le récit suit Alice, une adolescente discrète, studieuse et timide, qui se retrouve dans la même chambre que Tara lors d’un voyage scolaire en Écosse.

Problème : Tara est précisément la fille qu’Alice redoute le plus. Populaire, moqueuse et cruelle, elle a l’habitude d’humilier les autres, en particulier les filles qui partagent sa chambre.

Face à son comportement, Alice, Cass, Polly et Rae décident de lui donner une leçon. Dans leur esprit, il ne s’agit que d’un petit tour, une manière de lui faire comprendre ce qu’elle fait subir aux autres.

Mais évidemment, rien ne se passe comme prévu.

À partir de là, le roman bascule dans une histoire de culpabilité, de secret, de peur et de conséquences impossibles à effacer. Ce qui aurait pu rester une vengeance adolescente maladroite devient quelque chose de beaucoup plus lourd à porter.

Cette phrase résume d’ailleurs bien l’ambiance du roman :

« C’est comme ça que les amitiés prennent fin, en réalité : pas dans un brouhaha de disputes, mais dans une lente agonie. »

Ce que j’ai aimé : fluidité, ambiance et personnages 👥

J’ai plutôt bien aimé les personnages dans l’ensemble.

Ils correspondent parfois à des rôles très identifiables : la fille populaire, la fille discrète, la fille blessée, la fille plus marginale, le groupe qui se forme autour d’un secret… C’est assez stéréotypé, mais cela renvoie aussi à une certaine réalité adolescente, avec ses codes, ses hiérarchies et ses violences sociales.

J’ai aussi apprécié le fait que le roman mette en avant les tensions qui peuvent exister dans un groupe d’amies pendant l’adolescence. Ce n’est pas un thème particulièrement original (coucou Pretty Little Liars, coucou La Liste, coucou Riverdale), mais il reste toujours d’actualité.

La quête de popularité, le besoin d’être validée, la peur d’être rejetée, les rôles que chacune finit par tenir dans un groupe : tout cela peut paraître artificiel avec le recul, mais sur le moment, à l’adolescence, ces mécanismes peuvent prendre une place énorme.

J’ai aussi trouvé intéressant que le livre évoque le suivi psychologique chez les jeunes. Ce n’est pas encore assez présent dans les fictions, alors que cela peut être essentiel, surtout dans des histoires qui abordent la culpabilité, le harcèlement, les secrets et les traumatismes.

L’intrigue est assez perturbante, parce qu’il est difficile de choisir un camp à 100 %. Les personnages font des choses discutables, parfois cruelles, parfois compréhensibles, et ce flou moral rend la lecture plus intéressante.

L’écriture est très fluide, ce qui permet d’accrocher facilement à l’histoire. Le roman se lit vite, sans lourdeur, avec une tension qui donne envie de continuer.

J’ai aussi trouvé le livre très visuel. Les décors, l’ambiance du voyage scolaire et certaines scènes se dessinent facilement en tête.

Et oui, c’est peut-être cliché, mais j’ai adoré Jack et Rae.

Ce qui m’a moins convaincue : un thriller trop classique 🔍

Là où j’ai été moins convaincue, c’est du côté de l’intrigue.

Le scénario reste assez classique, presque trop prévisible par moments. Ce n’est pas désagréable à lire, mais je n’ai pas vraiment eu l’impression de découvrir quelque chose de très original dans la construction du suspense.

Le roman fonctionne bien comme lecture jeunesse / young adult : il est fluide, efficace, accessible, avec une tension qui donne envie de tourner les pages. Mais j’attendais peut-être quelque chose de plus fort, surtout après la promesse autour du « thriller émotionnel ».

J’ai aussi été un peu frustrée par le traitement des personnages.

Je comprends l’intérêt des stéréotypes dans ce type de récit : ils permettent d’identifier rapidement les rôles sociaux, les dynamiques de groupe et les tensions adolescentes. Mais j’aime moins quand les personnages restent trop enfermés dans ces cases.

Une personne n’est jamais seulement « la fille timide », « la peste », « la gothique », « le sportif » ou « le personnage homosexuel ». Il y a toujours plus que cela : des contradictions, des blessures, des nuances, des désirs, des peurs, des zones plus complexes.

Ici, j’aurais aimé que les personnages soient davantage développés. Certains ont du potentiel, mais restent parfois trop définis par leur rôle dans l’intrigue.

Au final, je n’ai pas vraiment ressenti le choc émotionnel que j’attendais. Cruelles reste une lecture YA efficace, mais pas le thriller bouleversant que j’espérais.

Questions autour de la popularité, du harcèlement et de la vengeance ⚖️

Ce que le roman interroge aussi, c’est la manière dont une situation de stress peut faire basculer des personnes ordinaires dans des décisions terribles.

Une question dérangeante apparaît alors : qu’aurais-je fait à leur place ? Et presque aussitôt, une autre arrive : est-ce déjà horrible de se poser cette question ?

C’est ce flou moral qui rend le roman intéressant. Les personnages ne sont pas entièrement innocents, mais ils ne sont pas non plus de simples monstres. Leurs choix sont discutables, parfois graves, mais ils naissent aussi d’un contexte de souffrance, d’humiliation, de peur et de pression sociale.

Le thème de la vengeance fonctionne bien pour cette raison. Vouloir faire payer quelqu’un qui a fait du mal peut sembler compréhensible sur le moment. Mais la vengeance ne répare pas forcément. Elle peut aussi déplacer la violence, l’amplifier, et enfermer tout le monde dans une nouvelle forme de culpabilité.

Le roman questionne aussi la popularité. Pourquoi certaines personnes cherchent-elles autant à être admirées, suivies, désirées ou enviées ? À quoi sert ce statut, s’il repose sur la peur, l’humiliation ou l’exclusion des autres ? Est-ce que le fait d’être populaire rend vraiment plus heureux.se ?

Avec le recul, ces hiérarchies adolescentes peuvent sembler absurdes. Pourtant, lorsqu’une personne se trouve au cœur du groupe, du lycée, du regard des autres, elles peuvent devenir énormes. La peur d’être rejetée, ridiculisée ou mise à l’écart peut faire très mal.

Et au fond, la question la plus simple reste peut-être la plus importante : pourquoi se moquer des personnes différentes, alors que chaque personne l’est à sa manière ?

Une citation m’a particulièrement touchée, notamment lorsqu’elle évoque le manque laissé par une sœur disparue :

« Ma sœur était mon être humain préféré. Elle me manquera toute ma vie. Aujourd’hui, j’ai la télécommande pour moi tout seul et mon Ipod est toujours chargé. Mais je voudrais juste que ma sœur revienne. Et ça n’arrivera jamais. »

En quelques mots, le roman rappelle que derrière les secrets, les erreurs et les jugements, il y a aussi du deuil, de l’amour et des pertes impossibles à réparer.

Mon avis : une lecture efficace, mais pas bouleversante 💭

Finalement, Cruelles est une lecture qui m’a plu, mais sans plus.

Le roman se lit assez vite. L’écriture est fluide, simple et agréable, ce qui rend la lecture très accessible. En revanche, je n’ai pas trouvé l’histoire particulièrement originale, et le suspense ne m’a pas autant emportée que je l’espérais.

Pour moi, ce n’est pas vraiment le « thriller émotionnel » annoncé. Et pourtant, je suis plutôt émotive. Haha.

Je dirais plutôt que Cruelles fonctionne bien comme roman jeunesse / young adult autour du harcèlement, de la culpabilité et des dynamiques de groupe. Il peut être intéressant pour des lecteurices qui souhaitent découvrir ce type d’ambiance sans forcément aller vers des récits trop violents ou trop gores.

Le livre montre bien la cruauté qui peut exister au collège, et probablement aussi au lycée : les humiliations, la pression du groupe, la quête de popularité, les secrets et les conséquences d’une vengeance qui dérape. Mais du côté du suspense, je suis restée un peu sur ma faim.

Après, ce n’est que mon avis. Ma petite sœur est en train de le lire, et elle a l’air de beaucoup l’aimer. Je reste aussi curieuse de découvrir d’autres livres de Cat Clarke, pour voir si sa plume me touche davantage ailleurs. 😊

Une citation m’a tout de même marquée autour du mot « désolé », justement parce qu’elle rappelle à quel point une excuse peut être vague, ambiguë, ou insuffisante selon ce qu’elle cherche à réparer :

« Désolée… Désolé peut signifier tout et n’importe quoi. Désolé est vague et ambigu à souhait. On peut faire dire tout et n’importe quoi, à un « désolé ». »

Minute souvenirs : Pretty Little Liars 📺

Je ne sais pas exactement pourquoi, mais pendant ma lecture, j’imaginais assez bien Alice en Aria de Pretty Little Liars, Tara en Alison, et Polly en Paige.

Et, forcément, la musique du générique de PLL a tourné en boucle dans ma tête pendant une bonne partie de ma lecture.